Νέες διάρκειες ασφάλισης Κλάδου Αυτοκινήτων

Στα πλαίσια της επικαιροποίησης των προϊόντων του Κλάδου Αυτοκινήτων, η Εταιρεία προχωρά από σήμερα σε προσθήκη νέων επιλογών ασφάλισης οχημάτων, επεκτείνοντας τις διαθέσιμες επιλογές διάρκειας των συμβολαίων.

Από σήμερα, η Εθνική παρέχει τη δυνατότητα ασφάλισης των οχημάτων όλων των χρήσεων με συμβόλαια τρίμηνης και τετράμηνης διάρκειας. Με αυτό τον τρόπο οι ασφαλισμένοι μπορούν να επιμερίζουν το συνολικό ετήσιο κόστος ασφάλισης σε περισσότερες καταβολές προς διευκόλυνσή τους.

Νέα πακέτα ασφάλισης Κλάδου Αυτοκινήτων

Η Εθνική, πιστή στη δέσμευσή της για συνεχή αναβάθμιση των προϊόντων και υπηρεσιών της, παρέχοντας πάντα τη μέγιστη δυνατή εξασφάλιση της περιουσίας των πελατών της, με ανταγωνιστικά ασφάλιστρα, είναι στην ευχάριστη θέση να ανακοινώσει την εισαγωγή νέων πακέτων ασφάλισης στον Κλάδο Αυτοκινήτων.

Από 01/08/2014 έως και 30/11/2014, οι πελάτες της  Εθνικής θα μπορούν να ασφαλίζονται με ιδιαίτερα ανταγωνιστικές τιμές, επιλέγοντας ένα από τα νέα πακέτα ασφάλισης Auto4All και Auto4All+. Οι καλύψεις των νέων πακέτων αναφέρονται αναλυτικά παρακάτω:

	Auto4All	Auto4All+
Αστική Ευθύνη προς τρίτους	✔	✔
Εγγύηση Ασφαλίστρου	✔	✔
Νομική Προστασία	✔	✔
Υλικές Ζημιές από Ανασφάλιστο	✔	✔
Τοπική Ρυμούλκηση	✔	✔
Θραύση Κρυστάλλων	προαιρετική	προαιρετική
Πυρκαγιά		✔
Τρομοκρατικές Πυρός (& από στάσεις, απεργίες)		✔
Ολική Κλοπή		✔
Μερική Κλοπή		✔
Ζημιές Ιδίου από Κλοπή		✔
Αντικατάσταση Λόγω Κλοπής		✔
Φυσικά Φαινόμενα		✔
Προσωπικό Ατύχημα Οδηγού		✔

ΕΑΕΕ: Διευκρινίσεις για το νέο νομοθετικό πλαίσιο στην ασφάλιση αυτοκινήτων

Με σκοπό τη διόρθωση ανακριβειών σχετικά με το νέο νομοθετικό πλαίσιο στην ασφάλιση αυτοκινήτων οι οποίες είδαν το φως της δημοσιότητας τις τελευταίες ημέρες, η Ένωση Ασφαλιστικών Εταιριών Ελλάδος (ΕΑΕΕ)ενημερώνει ότι ο ν. 4261/2014 που αλλάζει ριζικά το πλαίσιο της υποχρεωτικής ασφάλισης αυτοκινήτου τόσο για τους ασφαλισμένους όσο και για τις ασφαλιστικές επιχειρήσεις έχει τεθεί σε εφαρμογή ήδη από την 5η Μαΐου 2014.

Οι βασικές αλλαγές που φέρνει ο νέος Νόμος και τις οποίες πρέπει να γνωρίζουν όλοι οιασφαλισμένοι του κλάδου είναι συνοπτικά οι εξής:

• Η ασφάλιση έχει ορισμένη διάρκεια, ισχύει δηλαδή ακριβώς για το χρονικό διάστημα που αναφέρεται στοασφαλιστήριο συμβόλαιο (ημερομηνία και ώρα).
• Ανανέωση της ασφάλισης ή σύναψη νέας σύμβασης επιτρέπεται μόνον αφού προηγηθεί η καταβολή του σχετικούασφαλίστρου. Αυτό πρακτικά σημαίνει ότι ο νόμος δεν επιτρέπει στην ασφαλιστική επιχείρηση να παραδώσει τοασφαλιστήριο συμβόλαιο εάν δεν έχει προηγουμένως εισπράξει το αντίστοιχοασφάλιστρο.
• Το αυτοκόλλητο σήμα ασφάλισηςκαταργείται. Αποδεικτικό της ασφάλισηςγια τους ελέγχους των αστυνομικών οργάνων είναι πλέον το ασφαλιστήριο συμβόλαιο, το οποίο όλοι οιασφαλισμένοι οφείλουν να διατηρούν στο όχημά τους.
• Σε περίπτωση που οι ασφαλισμένοιέχουν καταβάλει το ασφάλιστρο αλλά για διαδικαστικούς λόγους δεν έχουν ακόμη παραλάβει το ασφαλιστήριο συμβόλαιο, ο Νόμος ορίζει ότι για 5 ημέρες η ασφάλιση θα αποδεικνύεται από την απόδειξη καταβολής του ασφαλίστρου η οποία θα πρέπει να διατηρείται στο όχημα μαζί με το έγγραφο της ασφαλιστικής εταιρίας που σχετίζεται με αυτή (π.χ. την ειδοποίηση πληρωμής).
• Τα πρόστιμα που επιβάλλονται στους παραβάτες που εντοπίζονται από τις αστυνομικές αρχές να κυκλοφορούν μεανασφάλιστο όχημα ανέρχονται σύμφωνα με το νόμο 489/1976, όπως ισχύει τροποποιημένος, σε : € 1.000 για τα λεωφορεία και τα φορτηγά δημόσιας χρήσης, € 500 για τα επιβατηγά και άλλα οχήματα και € 250 για τα δίκυκλα. Επιπλέον, στους εν λόγω παραβάτες αφαιρείται το δίπλωμα, η άδεια κυκλοφορίας και οι πινακίδες για 6 μήνες. Ενώ ειδικά στην περίπτωσηανασφάλιστων οχημάτων που εμπλέκονται σε ατύχημα, οι πινακίδες και η άδεια κυκλοφορίας αφαιρούνται για 2 χρόνια και επί υποτροπής για 3 χρόνια. 

Πέραν αυτών, υφίσταται πάντα και ποινική ευθύνη των παραβατών.

Η Ένωση Ασφαλιστικών Εταιριών Ελλάδοςενημερώνει για το νέο καθεστώς στην Ασφάλιση Αυτοκινήτων και υπενθυμίζει:

• Διαβάζουμε προσεκτικά τις ενημερωτικές επιστολές της ασφαλιστικής μας εταιρίας
• Γνωρίζουμε την ακριβή ημερομηνία και ώρα έναρξης και λήξης της ασφάλισήςμας
• Φροντίζουμε για την έγκαιρη ανανέωση ή σύναψή της ασφάλισής μας
• Δε μένουμε ούτε λεπτό ανασφάλιστοι
• Δε θέτουμε τον εαυτό μας και τους συμπολίτες μας σε κίνδυνο

Για έγκυρη πληροφόρηση σχετικά με τις αλλαγές στο νομοθετικό πλαίσιο Ασφάλισης Αυτοκινήτου οι ασφαλισμένοι μπορούν να επικοινωνούν με την ασφαλιστική επιχείρηση ή τον ασφαλιστικό τους διαμεσολαβητή.

29ο ΣΥΝΕΔΡΙΟ ΠΩΛΗΣΕΩΝ ΤΗΣ ΕΘΝΙΚΗΣ ΑΣΦΑΛΙΣΤΙΚΗΣ

Με μεγάλη επιτυχία και δυναμισμό ολοκληρώθηκε το Συνέδριο Πωλήσεων της Εθνικής Ασφαλιστικής που έθεσε στόχο τα 30 εκατ. ευρώ νέα παραγωγή στις ασφαλίσεις ζωής μέσα στο 2014.
Τη μεγάλη σημασία στις ορθές πρακτικές πωλήσεων ανάδειξε στο χαιρετισμό του στο Συνέδριο της Εθνικής Ασφαλιστικής, ο Διευθύνων Σύμβουλος της Εθνικής Τράπεζας κ. Αλέξανδρος Τουρκολιάς. Ο κ. Τουρκολιάς ζήτησε από τα στελέχη του παραγωγικού δικτύου της Εταιρίας να βγουν με δυναμικό τρόπο στην αγορά, σεβόμενοι πάντα το τεράστιο συγκριτικό πλεονέκτημα της Εθνικής Ασφαλιστικής, το brand name της Εταιρίας. “Γεννήστε ασφάλειες” με ορθή πρακτική ήταν το μήνυμα από τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της ΕΤΕ, ο οποίος τόνισε τη μεγάλη εμπιστοσύνη του βασικού μετόχου στη διοίκηση της Εταιρίας, μία διοίκηση η οποία γνωρίζει “που πατάει”. Ο ίδιος αναφέρθηκε στα σημαντικά αποτελέσματα που παρήγαγε η Εταιρία σε κάθε επίπεδο και απευθυνόμενος στους 900 περίπου συμμετέχοντες κατέληξε: “έχετε τα όπλα για να πλησιάσετε τον πελάτη και να δημιουργήσετε μία νέα προσέγγιση στις ασφαλίσεις”.


Εξαιρετικά ενισχυμένη μέσα από μια επώδυνη διαδικασία προσαρμογής εμφανίζεται η Εθνική Ασφαλιστική, με αρωγό το βασικό της μέτοχο την Εθνική Τράπεζα. Αυτό δήλωσε ο  Πρόεδρος του Δ.Σ. κ. Δημήτρης  Δημόπουλος στο Συνέδριο Πωλήσεων της Εταιρίας, ο οποίος κάλεσε το παραγωγικό δίκτυο της Εθνικής Ασφαλιστικής να συμβάλει δυναμικά από την πλευρά του στη διαδικασία που συντελείται και στόχο έχει την ανάκαμψη της Εθνικής Οικονομίας. Όπως ο ίδιος είπε: “το Ελληνικό κράτος και η Εθνική Τράπεζα ακολουθούν σε όλη την σύγχρονη οικονομική ιστορία του τόπου βίους παράλληλους. Η Τράπεζα στην παρούσα φάση υλοποιεί σχεδιασμό για τη διάθεση 3 δις. ευρώ στην αγορά χρηματοδοτώντας υγιείς και εξωστρεφείς επιχειρήσεις ανταπεξερχόμενη  με επιτυχία στα ιδιαίτερα δύσκολα χρόνια της κρίσης”.
Στόχος της Τράπεζας είναι η Εθνική Ασφαλιστική να διαδραματίσει πρωταγωνιστικό ρόλο στην κάλυψη των αναγκών που δημιουργούνται στην ασφαλιστική αγορά και στους καταναλωτές συμβάλλοντας στην προαγωγή και ανάπτυξη του θεσμού της ιδιωτικής ασφάλισης. Ο ίδιος αναφέρθηκε στην κομβικής σημασίας ανακεφαλαιοποίηση της Εταιρίας και μάλιστα πριν την ανακεφαλαιοποίηση της Τράπεζας τονίζοντας πως ο μέτοχος ήταν και θα παραμείνει στο πλευρό της Εταιρίας στην προσπάθεια της  να αναπτύξει περαιτέρω τις εργασίες της.
Η Εθνική Ασφαλιστική κατάφερε να ελέγξει το κόστος ζημιών ιδιαίτερα στους κλάδους Ζωής και Αυτοκινήτου. Προχώρησε στην αποτελεσματική διαχείριση του χαρτοφυλακίου επενδύσεών της, στην ανάπτυξη και προώθηση νέων διαφοροποιημένων προϊόντων στην ενίσχυση των παραγωγικών της δικτύων.
Τη σημαντική κερδοφορία του 2012 ακολούθησε ιστορικό ρεκόρ κερδοφορίας το 2013. Τα προ φόρων κέρδη έφτασαν τα 111 εκατ. ευρώ με παραγωγή που διαμορφώνεται στα 631 εκατ. ευρώ και αποζημιώσεις 400 εκατ. ευρώ. Η Εθνική Ασφαλιστική σε μία χειμαζόμενη αγορά κατάφερε να διατηρήσει ένα μερίδιο αγοράς που αυξήθηκε στο 22,8% από 17% όταν η παραγωγή ασφαλίστρων της συνολικής αγοράς στον κλάδο ζωής υποχώρησε κατά 15%.
Στην υψηλή κερδοφορία, στον υψηλό δείκτη φερεγγυότητας της Εταιρίας,  στη σημαντική αύξηση του μεριδίου της αγοράς στον Κλάδο Ζωής και την αύξηση στις Γενικές Ασφάλειες το πρώτο τρίμηνο του 2014, ως αποτέλεσμα των προσπαθειών του παραγωγικού δικτύου  αναφέρθηκε ο Διευθύνων Σύμβουλος της Εθνικής Ασφαλιστικής κ. Σπύρος Μαυρόγαλος κατά τη διάρκεια αυτού του Συνεδρίου Πωλήσεων.
Ιδιαίτερη σημασία απέδωσε ο κ. Μαυρόγαλος στη σχέση εμπιστοσύνης που  η Εταιρία χτίζει με το δίκτυό της και με τους πελάτες της, μία σχέση  που οικοδομείται σε στέρεα θεμέλια. Η σχέση αυτή χτίζεται λόγω της τεχνογνωσίας του παραγωγικού δικτύου, της εμπειρίας του, της συνθετικής του ικανότητας να επιλέγει την καλύτερη δυνατή λύση για τον πελάτη.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Εταιρίας αναφέρθηκε στο διαχρονικό ρόλο του ασφαλιστικού συμβούλου, που σήμερα γίνεται πιο σημαντικός από ποτέ, κάτι το οποίο αποδεικνύουν τα ίδια τα μεγέθη. Το μεγαλύτερο ποσοστό των πελατών αγοράζει ασφάλεια μέσω του ασφαλιστικού συμβούλου παρά το γεγονός πως λαμβάνει πληροφόρηση από πολλά άλλα διαφορετικά κανάλια, είπε χαρακτηριστικά ο κ. Μαυρόγαλος.
Η Εθνική Ασφαλιστική χτίζει τη σχέση αυτή βήμα-βήμα. Ενισχύει το δίκτυό της μέσα από τον ανανεωμένο κανονισμό πωλήσεων,  με συνεχή εκπαίδευση των ασφαλιστών της με εργαλεία διαχείρισης. Στο πλαίσιο αυτό όπως ανακοίνωσε ο κ. Μαυρόγαλος, υλοποιείται ειδική εφαρμογή που θα φέρει τον ασφαλιστικό σύμβουλο πιο κοντά στον πελάτη. Η εφαρμογή αυτή θα είναι διαθέσιμη σε ευρύ φάσμα συσκευών των ασφαλιστικών συμβούλων και του δικτύου. “Πάμε στο αύριο με σχέση εμπιστοσύνης” κατέληξε ο κ. Μαυρόγαλος στην ομιλία του.
 Ειδική μνεία στο θέμα περαιτέρω ανάπτυξης και ενίσχυσης των σχέσεων της Εθνικής Ασφαλιστικής με τις μεγάλες επιχειρήσεις έκανε ο Αναπληρωτής Διευθύνων Σύμβουλος της Εταιρίας κ. Φάνης Παναγιωτόπουλος.  Η Εταιρία, που θέτει τον πελάτη στην μεγάλη της εικόνα, σχεδίασε και δημιούργησε ειδική μονάδα Μεγάλων Πελατών. Ο κ. Παναγιωτόπουλος αναφέρθηκε στα μεγάλα οικονομικά γεγονότα στα οποία η Εθνική Ασφαλιστική μπόρεσε και ανταπεξήλθε με τη σημαντική βοήθεια της Εθνικής Τράπεζας ξεπερνώντας όλες τις αρνητικές επιπτώσεις της κρίσης. Προέβλεψε πως η Εθνική Ασφαλιστική θα διαδραματίσει ρόλο κομβικό και τα επόμενα χρόνια στην Ασφαλιστική Αγορά και αναφέρθηκε στο γεγονός πως η Εταιρία έχει τη δυνατότητα να διατηρήσει την Ελληνικότητά της και να προχωρήσει αυτόνομα ως η σημαντικότερη θυγατρική του Ομίλου της Εθνικής Τράπεζας.


Ο Γενικός Διευθυντής Πωλήσεων της Εθνικής Ασφαλιστικής κ. Γιώργος Ζαφείρης ανέλυσε τον αποτελεσματικό και ρεαλιστικό κανονισμό πωλήσεων της Εταιρίας.  Επικεντρώθηκε στη θεσμοθέτηση της Κεντρικής In House Εκπαίδευσης των ασφαλιστών ενώ ανακοίνωσε τη στελέχωση του τμήματος υποστήριξης πωλήσεων Sales Support.
O κ. Ζαφείρης σημείωσε την ανάγκη των καιρών για ευελιξία και προσαρμογή των προϊόντων της στις σύγχρονες ανάγκες του πελατολογίου της, οι οποίες αλλάζουν με βάση τα νέα δεδομένα.
Νέα προγράμματα στο αυτοκίνητο, νέο συνταξιοδοτικό με εγγυημένη σύνταξη, εξασφάλιση των εξαρτώμενων μελών μιας οικογένειας, νέο σύγχρονο πακέτο κατοικίας, αποτελούν μερικά από τα προσφερόμενα προϊόντα της Εταιρίας σε ανταγωνιστικές τιμές όπως επιτάσσουν οι δυσκολίες των καιρών.  Ο κ. Ζαφείρης ανέλυσε τις νέες αμοιβές και τα κίνητρα για το παραγωγικό δίκτυο. Το Σεπτέμβριο το ταξίδι του παραγωγικού δικτύου θα πραγματοποιηθεί στη Σεβίλλη όπου η Εθνική Ασφαλιστική θα βρεθεί δίπλα στην Εθνική Ομάδα Μπάσκετ στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Για το 2015 το ταξίδι στόχος είναι το μακρινό Κέϊπ Τάουν. Ο ίδιος έθεσε τον πήχη  ψηλά. Στα 30 εκατ. ευρώ νέα παραγωγή για το 2014.

ΑΛΛΑΓΕΣ ΜΕ ΠΡΟΣΤΙΜΟ 750€ ΑΠΟ 1η ΙΟΥΛΙΟΥ 2014 ΓΙΑ ΤΑ ΑΝΑΣΦΑΛΙΣΤΑ ΟΧΗΜΑΤΑ

750 ευρώ πρόστιμο στους ανασφάλιστους από 1η Ιουλίου

Σύμφωνα με τον νέο νόμο, οι ιδιοκτήτες ανασφάλιστων οχημάτων που θα εντοπιστούν από την τροχαία, θα κληθούν να πληρώσουν υψηλά πρόστιμα έως και 750 ευρώ. 

Από 1η Ιουλίου θα εφαρμοστεί ο νέος νόμος ασφάλισης οχημάτων, που θεσπίζει την προπληρωμή των ασφαλίστρων, ενώ για όσα Ι.Χ. εντοπίζονται ανασφάλιστα, θα προβλέπεται πρόστιμο μέχρι και 750 ευρώ. 

Με τον νέο νόμο ασφάλισης, που τίθεται σε καθολική ισχύ από την 1η Ιουλίου, καταργείται το περιθώριο των 30 ημερών που είχε οασφαλισμένος για να πληρώσει το ανανεωτήριο συμβόλαιό του οχήματός του. Αντίθετα, για να τεθεί σε ισχύ η ανανέωση ασφάλισης του Ι.Χ. θα πρέπει εγκαίρως να έχει ειδοποιηθεί ο ασφαλισμένος (10 μέρες πριν) και να έχει προπληρώσει τα ασφάλιστρα. Επίσης, ο νέος νόμος για τα καινούργια συμβόλαια οχημάτων προβλέπει την «αυστηρή» τους προπληρωμή, διαφορετικά απαγορεύεται ο ασφαλιστής να παραδίδει το νέο συμβόλαιο στον πελάτη του.

Παράλληλα σύμφωνα με τον νέο νόμο, οι ιδιοκτήτες ανασφάλιστων οχημάτων που θα εντοπιστούν από την Τροχαία, θα κληθούν να πληρώσουν υψηλά πρόστιμα έως και 750 ευρώ.

Πιο συγκεκριμένα, οι κυρώσεις για τα ανασφάλιστα που προβλέπονται είναι οι εξής:

Διοικητικές κυρώσεις:

• Αφαίρεση των πινακίδων, της άδειας ικανότητας του οδηγού και της άδειας κυκλοφορίας για 10 μέρες.

• Αφαίρεση των πινακίδων και της άδειας κυκλοφορίας για δύο χρόνια σε περίπτωση ατυχήματος ή για 3 χρόνια, σε περίπτωση υποτροπής.

• Χρηματικό πρόστιμο υπέρ του Επικουρικού Κεφαλαίου, με πράξη της Αστυνομικής Αρχής, 500 ευρώ για τα επιβατικά και 250 ευρώ για τα δίκυκλα.

Ποινικές κυρώσεις:

• Φυλάκιση από 2 μήνες μέχρι 1 χρόνο και χρηματική ποινή μέχρι 3.000 ευρώ σε περίπτωση εμπλοκής σε ατύχημα.

Πριν από την επιβολή του προστίμου η διαδικασία προβλέπει την αποστολή από τη Γενική Γραμματεία Πληροφοριακών Συστημάτωνσε κάθε ιδιοκτήτη ανασφάλιστου ειδοποιητηρίου, βάσει του οποίου θα τον καλεί να ασφαλιστεί μέσα σε 8 μέρες και να πληρώσει παράβολο 250 ευρώ. Αν ο κάτοχος του αυτοκινήτου δε συμμορφωθεί, ο νόμος προβλέπει την επιβολή νέου προστίμου 500 ευρώ σε συνδυασμό με τις διοικητικές και ποινικές κυρώσεις.

ΕΥΧΕΣ ΑΠΟ ΤΟΝ Κον ΧΡΗΣΤΟ ΝΙΚΟΛΑΟΥ

Η Ανάσταση του Κυρίου να είναι Ανάσταση  για όλους, για ένα κόσμο πιο ανθρώπινο και πιο ειρηνικό.

Είθε η φωτεινή Λαμπρή να αποτελέσει ένα μήνυμα  αναγέννησης για τον τόπο μας.

Καλή Ανάσταση και καλό Πάσχα.

Με εκτίμηση

Χρήστος Νικολάου

Δ/ντης Γρ. Πωλήσεων

Η ΔΥΝΑΜΗ ΤΗΣ ΘΕΛΗΣΗΣ

Θα ήθελα να μοιραστώ μαζί σας την ιστορία μου. Συνήθως, το πρώτο πράγμα που με ρωτούν είναι: «Πώς έχασες τα πόδια σου;» Θα μπορούσα να σας πω πολλές και διαφορετικές ιστορίες. Όμως η αλήθεια είναι ότι όταν ήμουν εννέα χρονών, με πάτησε ένα τρένο. Θυμάμαι τη μέρα εκείνη σαν να ήταν μόλις χθες. Eίχα παρακαλέσει τη μητέρα μου να με αφήσει να πάω με τον καλύτερό μου φίλο, τον Γκάρι, και τον πατέρα του για να μαζέψουμε κάρβουνο στο σιδηροδρομικό σταθμό για μία φιλανθρωπική εκδήλωση του σχολείου. Περάσαμε τις ράγες με τον Γκάρι για να γεμίσουμε μερικούς ακόμη σάκους. Καθώς επιστρέφαμε, δύο βαγόνια 20 τόνων μετακινήθηκαν και με παρέσυραν. O πατέρας του Γκάρι έγειρε επάνω μου ουρλιάζοντας και κλαίγοντας. Θυμάμαι τη διαδρομή με το ασθενοφόρο προς το νοσοκομείο. Οι γονείς μου περίμεναν στα επείγοντα. Θυμάμαι ότι κοίταξα τη μητέρα μου και της είπα: «Συγνώμη, μαμά, μη στενοχωριέσαι, θα γίνω καλά». Ξύπνησα στο θάλαμο της εντατικής έξι ημέρες αργότερα. Οι γονείς μου στέκονταν στην άκρη του κρεβατιού μου. Είχα ένα φοβερό πόνο στο πόδι μου. Ήταν η μητέρα μου που μου είπε ότι δεν είχα πια πόδια.
ENA KAINOYPΓIO ΞEKINHMA
Όσο ήμουν στο νοσοκομείο, δύο καλοί φίλοι των γονιών μου, ο Alan Guthrie και ο Dave Franklin, οι οποίοι ήταν προπονητές κολύμβησης, διάβασαν ότι το κολύμπι αποτελούσε εξαιρετική θεραπεία για τους ανάπηρους. Δεν πέρασε πολύς καιρός και ένα ηλιόλουστο απόγευμα βρέθηκα καθισμένος στο χείλος μιας πισίνας στη Νέα Ζηλανδία. Σκεφτόμουν: «Τέλεια, σιχαίνομαι το νερό, δεν ξέρω να κολυμπώ, δεν έχω πόδια, πώς θα τα καταφέρω;» Ξέρετε πώς μαθαίνουν ένα σκυλί να κολυμπάει; Το πετάνε στο νερό και είτε βουλιάζει είτε κολυμπάει. Το ίδιο έκαναν και με μένα. Με σήκωσαν, με πέταξαν στο νερό και βρέθηκα στον πάτο της πισίνας κοιτάζοντας προς τα πάνω. Οι προπονητές μου πήραν ένα μεγάλο δίχτυ, σαν αυτά που χρησιμοποιούν για να μαζεύουν τα φύλλα από τις πισίνες, με έβγαλαν στην επιφάνεια και με κάθισαν στην άκρη της πισίνας. Θυμάμαι που μου είπαν: «Τόνι, αν πνιγείς, δεν θα είναι ό,τι καλύτερο για την καριέρα μας. Γι’ αυτό, θα σου μάθουμε να κολυμπάς!» Με τον καιρό, το ένα μήκος της πισίνας έγιναν δύο, τα δύο μήκη τρία, και όλο αυτό το διάστημα ο Dave Franklin περπατούσε δίπλα μου στην άκρη της πισίνας. Ύστερα από πέντε μήνες, ένα χρόνο περίπου μετά το ατύχημα, μπορούσα να κολυμπήσω ένα μίλι, 52 μήκη της πισίνας. Τότε ένιωσα για πρώτη φορά τι σημαίνει να θέτει κανείς ένα στόχο, τότε έμαθα τι μπορούσα να επιτύχω με την κατάλληλη στάση, τότε αποδέχθηκα την πρόκληση που βρέθηκε στη ζωή μου.
Δεκαπέντε χρονών πια, μαθητής στο κολέγιο, και στο τέλος της σχολικής χρονιάς είχαμε το δικαίωμα να επιλέξουμε από διάφορες κατασκηνώσεις. Μία ήταν για ράγκμπι, μία για ποδόσφαιρο, άλλη για κάμπινγκ και πεζοπορίες. Οι επιλογές μου ήταν σίγουρα περιορισμένες. Επέλεξα λοιπόν μία κατασκήνωση για ναυαγοσώστες, την οποία διηύθυνε ο Dave Franklin. Στο τέλος της πρώτης εβδομάδας είχα ήδη αποκτήσει την άδεια που μου έδινε το δικαίωμα να εργαστώ ως ναυαγοσώστης. Βρέθηκα λοιπόν ναυαγοσώστης στην τοπική κολυμβητική λέσχη. Ένα ηλιόλουστο απόγευμα, εγώ και ο καλός μου φίλος Warren ήμασταν σε υπηρεσία όταν μας κάλεσαν για μία διάσωση περίπου τέσσερα χιλιόμετρα από τη λέσχη. Μπήκαμε στο τζιπ και ο Warren το οδήγησε μέχρι το σημείο όπου τρία νεαρά παιδιά πολεμούσαν με το δυνατό παλιρροϊκό ρεύμα. Πηδήξαμε έξω από το τζιπ, με το ειδικό σωσίβιο διάσωσης στα χέρια, και αρχίσαμε να κολυμπούμε. Ο Warren κατευθύνθηκε προς δύο νεαρά αγόρια περίπου 200 μέτρα από την ακτή, ενώ εγώ προς ένα κορίτσι περίπου 17 χρονών. Ήταν ταλαιπωρημένη και αναστατωμένη. Την πλησίασα, την ηρέμησα, τη διαβεβαίωσα ότι ήξερα πολύ καλά τη δουλειά μου και ότι όλα θα πήγαιναν μια χαρά. Της πέρασα το σωσίβιο και κολυμπήσαμε σιγά σιγά προς την ακτή. Από τη συζήτηση που είχαμε καθώς κολυμπούσαμε, πρέπει να σχημάτισε στο μυαλό της την εικόνα ενός πανύψηλου ηλιοκαμένου ναυαγοσώστη. Όταν φτάσαμε στα ρηχά και μπόρεσε να πατήσει, το νερό μού έφτανε ακόμη στο λαιμό. Με κοίταξε, κοίταξε το κύμα, με κοίταξε ξανά και… λιποθύμησε. Έτσι απέκτησα τη φήμη ότι προκαλώ περισσότερα ατυχήματα παρά διασώσεις. Το καλοκαίρι εκείνο ήταν πολύ ξεχωριστό. Φαντάζομαι ότι ήταν η αποδοχή που είχα από τους φίλους μου μια και μπορούσα να κάνω ό,τι κι αυτοί.
EΠOMENOΣ ΣTOXOΣ, OI OΛYMΠIAKOI
Την ίδια περίπου εποχή, έτυχε να παρακολουθήσω με τους γονείς μου την απονομή μεταλλίων σε Ολυμπιακούς Αγώνες. Σκέφθηκα: «Πρέπει να είναι εκπληκτική εμπειρία να αντιπροσωπεύεις τη χώρα σου, να βρίσκεσαι στο βάθρο, να σου απονέμουν ένα μετάλλιο, να ακούς τον εθνικό σου ύμνο. Πόσο περήφανη στιγμή!» Το άθλημα ήταν άλμα εις ύψος και δεν μπορούσα να φανταστώ πως θα μπορούσα να καταφέρω κάτι τέτοιο. Λίγο καιρό αργότερα όμως, ήρθα σε επαφή με τον αθλητισμό για άτομα με ειδικές ανάγκες. Συμμετείχα στους εθνικούς αγώνες της Νέας Ζηλανδίας και επιλέχθηκα για να αντιπροσωπεύσω τη χώρα μου στους αγώνες της Ιαπωνίας. Από τότε έχω συμμετάσχει σε έξι διοργανώσεις σε άλλες χώρες, κερδίζοντας πολλά χρυσά, ασημένια και χάλκινα μετάλλια. Θα ήθελα όμως να αναφερθώ ιδιαίτερα σε κάτι που συνέβη στους αγώνες Special Olympics στο ‘ρναμ της Ολλανδίας. Ήμασταν ήδη στο νερό για τον τελικό των 100 μέτρων ύπτιο και ετοιμαζόμασταν για την εκκίνηση. Μια αναστάτωση στη μια πλευρά της πισίνας μάς έκανε να στρέψουμε την προσοχή μας και είδαμε να σηκώνουν ένα νεαρό από την αναπηρική καρέκλα και να τον κατεβάζουν στο νερό. Έπασχε από Spina Bifida. Είχε μικρά και παραμορφωμένα χέρια, πολύ μικρό κορμό και πολύ μικρά πόδια. Η κούρσα ξεκίνησε. Τερμάτισα δεύτερος σε ένα λεπτό και 17 δεύτερα. Βγήκα από την πισίνα. Καθώς σκουπιζόμουν κοίταξα στην πισίνα. Ο μικρόσωμος νεαρός ήταν ακόμη εκεί. Κάθε τόσο βούλιαζε κάτω από το νερό, έβγαινε στην επιφάνεια και συνέχιζε. Θυμάμαι ότι χρειάστηκε εννέα λεπτά για να ολοκληρώσει την κούρσα. Μετά τον αγώνα ανεβήκαμε στο βάθρο, μας απονεμήθηκαν τα μετάλλια, ακούστηκε ο εθνικός μας ύμνος, όπως ακριβώς το φανταζόμουν πάντα! Όμως η πιο περήφανη στιγμή ήταν όταν όλοι μας βγάλαμε τα μετάλλιά μας και τα προσφέραμε σ’ αυτόν το νέο άνδρα, γιατί πιστεύαμε ότι το δικό του επίτευγμα ήταν πολύ σημαντικότερο από το δικό μας. Εμείς είχαμε προπονηθεί για να κερδίσουμε την κούρσα – το δικό του επίτευγμα ήταν ότι τερμάτισε.
Η εμπειρία αυτή μου δίδαξε να εκτιμώ αυτά που έχω. Γνωρίζω πολλούς ανθρώπους με κινητικά προβλήματα που βρίσκονται σε πολύ χειρότερη κατάσταση από εμένα. Γνωρίζω επίσης πολλούς αρτιμελείς που είναι πολύ περισσότερο ανίκανοι από εμένα εξαιτίας της στάσης τους, της στάσης τους απέναντι στη ζωή, απέναντι στον εαυτό τους, στην οικογένειά τους, στους φίλους τους, ακόμη και απέναντι στη δουλειά τους. Πιστεύω ότι η στάση που έχουμε απέναντι στα πράγματα είναι στην ουσία ο τρόπος που σκεφτόμαστε. Αν η σκέψη μας είναι αρνητική και χωρίς ενθουσιασμό, αν λείπει η επιθυμία, αυτό αντανακλά στη στάση μας απέναντι στα πράγματα. Πιστεύω επίσης ότι η στάση μας καθορίζει το βαθμό της επιτυχίας μας. Όλοι μας θέλουμε να πετύχουμε. Και το μόνο που χρειάζεται είναι να πιστεύουμε ότι θα κατακτήσουμε την επιτυχία. Βρίσκομαι εδώ για να σας πω ότι η ζωή δεν είναι δίκαιη. Είπα πολλές φορές: «Γιατί εγώ; Γιατί έπρεπε να συμβεί σε μένα; Γιατί όχι σε κάποιον άλλο; Τι κακό έκανα;» Η ζωή δεν είναι πάντα δίκαιη, αλλά όπως λέει και η Mitchell: «Δεν έχει σημασία αυτό που σου συμβαίνει – το σημαντικό είναι αυτό που κάνεις εσύ γι’ αυτό». Έχει να κάνει με την πίστη ότι η επιτυχία είναι εφικτή για όλους μας.
H επιτυχία είναι κάτι για το οποίο αγωνιζόμαστε και που μπορούμε να κατακτήσουμε κάθε ημέρα της ζωής μας. Aρκεί να το πιστέψουμε